乔

    在代安据点上，国说服了秋贵，便和小臭子装着探亲先过了沟。
    当晚秋贵当班，又串通他班上一个弟兄放下吊桥，开会的人也过了沟。国在沟那厢把人迎过来，就势又把小臭子送过沟。小臭子走五里果真看见了两个老鸹窝。
    后来，抗日的人来往过沟又让小臭子找过秋贵，有赶上花白的时候，有赶上花放铃的时候。
    小臭子找了几次秋贵，觉着为抗日作了贡献，有了资本，就去找乔，说她想脱产。乔请示了区里，区领导说不行，一来是她脱产对抗日阵营的威信有影响，二来她就这么着对抗日倒有用。乔只把后一句话告诉小臭子，保留了前一句。小臭子不知道前一句，乔和国给她任务她从不推托。她去代安、进城去警备队都不怵。她摸到了敌人的动向，就把消息带回来。百姓们害怕扫荡，没头苍蝇似的瞎跑，小臭子碰见就说：“还不回来，十天之内日本不来百舍。”果然十天之内日本人净隔过百舍走。人们大多不再嫌小臭子的毛布大褂不顺眼，他们找乔分析形势，也找小臭子分析形势。小臭子说：“回家等着吧，等着我一声令下，你们再跑也不迟。”
    百姓们等着小臭子下令。小臭子说，快跑吧，别愣着了。百姓们前脚躲进青纱帐，日本人后脚就进了百舍。敌人来抓干部、抢花，几次扑空。
    代安据点向城里报告说，有个穿葱绿毛大褂、个儿不高的女人净找秋贵。把守城门的也报告说有个穿葱绿毛布大褂、个儿不高的女人净进城。日本宪兵队问警备队，警备队了解到这女人进城找的是大队上一个副官。有一次这女人又来警备队找这副官，却碰见一个日本人和一个翻译。他们把这女人问了个底朝天，也翻了个底朝天，却又叫人端来槽子糕和日本汽水给她吃喝。吃完喝完，那个翻译对她说：“你既是露了馅儿，就该给日本人做点事。不立功赎你的罪，日本人当场就崩了你。”他们知道了这女人叫小臭子。小臭子一听身上发毛，上牙磕起了下牙，心想，怪不得我早就想过日本人要崩我，正是应了言。可不能挨枪崩，小小不言给他们点好处也不算过分，莫非我对抗日立的功劳还小？她吃了眼前的槽子糕，喝了眼前的汽水，她看见汽水瓶上贴着个红日头。那汽水有点辣有点甜有点咸，真蜇舌头。可她觉着味儿新鲜……
    敌人又来了一趟百舍，没扑空，抓走了区里粮秣助理和村武委会主任，还抢走了一部分花——百姓们听了小臭子的话，说最近敌人不来，产生了麻痹，忘了躲藏，忘了坚壁。
    敌人走了，晚上乔回到百舍，在一个保垒户家里住。小臭子知道乔回了村，就去找乔。乔说：“我也正要找你，这次敌人可来得蹊跷，事先也没有一点情报。损失点花倒没什么，抓走两个同志实在叫人心疼。”
    小臭子说：“谁说不是，那头儿生是没有一星点儿风吹草动。咱不知为什么。”
    乔说：“上回你进城，去过警备队？”
    小臭子说：“去过，那些不要脸的还请我吃槽子糕喝汽水，蛰得我舌头生疼，就是什么正经事也不说，一个个都像封住了嘴。”
    乔说：“你什么也没听出来？”
    小臭子说：“吐一个字我也能猜出个八九，生是一个字也不吐露，我还问他们哩。”
    乔说：“也不能楞头愣脑地张口就问敌人的行动。”
    小臭子说：“我净绕着问，先前都是。”
    乔说：“这就是了。”
    小臭子说：“这次见面还给我任务不给？”
    乔沉吟片刻，说：“眼下倒没什么具体任务需要你跑。你先回去吧，有事我再找你。”
    小臭子说：“看这世道，进了村生是连自个儿的家都不敢回了，也不能多跟你说会子话。”
    乔说：“环境残酷虽是暂时的，可也得作长期准备，说不定再过几天连村子也不能进了。越残酷，蹊跷事也就越多。对抗日群众不能乱怀疑，可汉奸也出在抗日群儿里。”
    小臭子说：“谁说不是。”
    小臭子走时，乔不让小臭子走街门，让她跳后墙，绕道村外回家。乔把小臭子送过墙。
    一连个把月乔没回村，一连个把月小臭子没出村。当块儿的找小臭子问情况，小臭子就和人搭讪：“没看见我整天坐在家里纳底子？想知道城里的事，个人怎么不找警备队问去，要不就直接找日本人问。”
    秋贵回来了，插上门对他媳妇说：“今天你回趟娘家吧，我要叫小臭子过来。我给你明侃了吧，这是公事，你也不用吃醋。”他媳妇没言声儿，只跟秋贵要了几张准备票。
    晚上秋贵跳房过来敲小臭子的窗户，小臭子开了门说：“我还当是乔呢，是你。是哪阵风又把你吹回来。”秋贵说：“你就知道乔，怎么乔还不让你脱产？你过来吧，我那厢严实，说话方便。”
    秋贵在前小臭子在后，翻到秋贵家。
    秋贵不敢点灯，插上门让小臭子上炕，小臭子只在迎门桌前坐着不动。秋贵在炕上说：“怎么叫过来不过来，生分了？”小臭子说：“我这心里太乱，乱煞个人。”秋贵说：“乱什么，不比我在炮楼上强。在炮楼上你一趟一趟地找我跑事，我这心里也不清静。让八路军也占了不少便宜。”
    小臭子不说话。
    秋贵说：“你怎么不说话？”
    小臭子说：“也指不定谁占谁的便宜。我也说不清。你没听说前些日子百舍出的事？”
    秋贵说：“还能听不见。不就是抓了他们俩人。”
    小臭子说：“算了，不说它了。”
    秋贵走到迎门桌前把小臭子拦腰一抱，抱上炕。
    秋贵说：“我换防了，又回城里警备队。”
    小臭子说：“不兴不回来。”
    秋贵说：“军令如山倒。哎，你为什么不愿让我回来？”
    小臭子说：“怕。”
    小臭子听见秋贵也躺在炕上叹气，就想：为什么不仁不义光扫人家的兴，也是常年不回来，难得见一面。
    小臭子和秋贵去亲热。只在鸡叫三遍时，秋贵又说：“我不能等天亮走，临走前我还得对你说几句正经话。我不是换防，是单独从代安调回来的。你净去代安，日本人知道了我跟你靠着，让我单独给你布置事。这倒遮人耳目，不让你乱跟别人联系了。上回队上来百舍抓人的事我也知道，连日本弘部都说你的情报准。”
    小臭子一听秋贵是为了这件事回来的，一头扎在了秋贵怀里说：“我的天，可别让我干这事了，饶了我吧。”
    秋贵说：“也值不当吓成这样，拿出上代安炮楼找我的劲儿来不就是了。”
    小臭子说：“我不，我舍不得乔。”
    秋贵说：“要不是你先提起了乔，这头一件事我也说不出口，乡里乡亲的，可上边让我跟你交待的就是她。”
    鸡又叫了一遍，秋贵扣上街门捏上锁子走了。
    秋贵一走，小臭子又躲在家里一躲好些天。当块儿的人都说小臭子躲在家里不出来是害脏病，走不了道儿。
    秋贵在城里也给小臭子顶着，有眉有眼地说小臭子害脏病，还专当着人给小臭子买治那病的药。谁知后来日本人又作了调查，知道小臭子是装病，就要下秋贵的枪，赶秋贵去当伙夫。秋贵顶不住了又找小臭子，告诉小臭子装是装不下去了，再装俩人的小命都难保。
    不久乔回了一次村，躲在村南一个窝棚里。小臭子给乔送了一趟烧山药，送完山药又进了一趟城。
    晚上，一个霜天，月明星稀。有黑鸦鸦的一片人猫着腰朝窝棚压过来，用刺刀挑开沉甸甸的草苫儿，绑走了乔。在黑鸦鸦的人群里，有日本人也有警备队，秋贵领的路。
    这天夜里小臭子睡觉悟着头，捂得严严实实。她不敢闭眼，一闭眼就梦见地狱里油锅炸人的情景。她想那都是淫乱的过。长大她没有再听过这两个字，现在却又想起来：淫乱，啊，淫乱。她想。
    乔没有被绑到城里，他们把她绑到一个坍了的枯井里。那井老辈子坍了，是个一房深的大坑，属百舍。警备队在井外站岗，站成一圈儿：日本人下井审问。其实那不是审问，一切无须审问，日本人需要游戏。
    有人给乔松开绑，那解放了的乔的手劈手就从衣襟上摘下那杆钢笔死死攥住。有人解下乔的皮带，又有人扒乔的衣裳……
    也许连日本人都没想过现在为什么要游戏，然而谁都觉出现在要的就是游戏。于是，人们争先恐后排队。他们贴着枯井壁站成一圈儿，一个像征轮番的圈儿；他们拍打着自己的光腚往前挤，有人扑下去，有人站起来……
    这身子底下是俺家的旧炕席吧。乔想。
    这身子旁边是笨花垒的那“院墙”吧。乔想。
    快蹬住上马石往墙里跳，跳呀。乔想。
    你看我躺成这样儿还不懂，连猫狗都知道的事。乔想。
    你那儿为什么多一块儿，我那儿为什么少一块块儿。乔想。
    有人听见乔叫了一声“老有”。
    乔只见过老有，乔和老有都没长大过。
    又是村里鸡叫三遍的时刻。
    井外的岗撤了，井下的人散了。
    太阳很晚才晒化花柴上的霜。太阳晒不到枯井里，枯井里的霜化得慢。百舍人围住枯井看。眼花了，觉着乔身边的霜是花。有人眼不花，看见乔流在外面的肠子，心想这是让人用刺刀从裆里挑开的。有人看见乔胸脯上一边一个碗大的血坑，露着肋条，心想这是刺刀旋的。
    乔死攥着手，手里有杆钢笔，谁都看见了。