第04章 元宝·女人·狗

有人说：女人是祸水。
    有人说：没有女人，冷冷清清；有了女人，鸡犬不宁。
    这些话自然是男人说的。但无论男人们怎么说，女人总是这世界上所不能缺少的。一万个男人中，至少有九千九百九十个宁愿少活十年也不能没有女人。
    有人说：钱可通神。
    有人说：金钱万恶。
    但无论怎么说，钱也是任何人都不能缺少的。一个人若是没有钱，就好像一口空麻袋，永远都没法子站得直。
    这两样东西不但可以令最聪明的人变成呆子，也可以令最要好的朋友变成冤家。
    四个光棍的男人中若是忽然多了个女人，那情况简直就像一只筷子忽然伸到装着四个生鸡蛋的碗里去，想不搅得一塌糊涂都不行。
    王动、郭大路、燕七、林太平，这四个人过的本来的确是自由自在、无拘无束的日子，因为他们既没有钱，也没有女人。
    他们每天早上起来的时候都觉得很快乐，因为那倒霉的“昨天”总算已过去，今天又充满了希望。
    可是，忽然间，这两样东西都来了，你说要命不要命？
    王动也许已醒了很久，却还是躺在地上，一动也不动。
    他先把一床破棉被卷成圆筒，然后再一点一点伸进去，把整个人都伸进这个筒里，四面都密不透风。
    老鼠就在他身旁跑来跑去，本来还有点顾忌，不敢在他身上爬，可是后来渐渐就将他看成个死人，几乎都爬上了他的头。
    王动还是不动。
    林太平已注意他很久，到后来实在忍不住了，悄悄走过去，伸出手，伸到他鼻子前面，想试探他是不是还有呼吸。
    王动突然道：“我还没有死。”
    林太平吓了一跳，赶紧缩回手，道：“老鼠在你身上爬，你也不管？”
    王动道：“我从来不跟老鼠打交道，也不跟它们一般见识──只有猫才会跟老鼠斗气。”
    林太平怔了怔，道：“这里的确应该养只猫。”
    王动道：“这里本来有只猫，是燕七带回来的。”
    林太平道：“猫呢？”
    王动道：“跟山下的公猫私奔了。”
    林太平瞪大了眼睛，看着他，看了很久。
    雪已住，星月升起。
    月光从窗外照进来，照在他脸上。他脸上轮廓极分明，额角宽阔，鼻子高而挺，纵然不是个很英俊的男人，至少很有性格。
    “这人看来既不像疯子，也不像白痴，为什么偏偏有点疯病？”
    林太平叹了口气，四下瞧了一眼，道：“你那两个朋友呢？”
    他实在想找个不是疯子的人说话。
    王动道：“下山打猎去了。”
    林太平道：“打猎？这种天气去打猎？”
    王动道：“嗯。”
    林太平说不出话来了，他忽然发现了一条定理：
    疯子的朋友一定也是个疯子。
    过了半晌，黑暗中忽然传出“咕噜”一声，接着又是“咕噜”一声。
    王动喃喃道：“奇怪！今天怎么连老鼠的叫声都和平时不一样？”
    林太平脸红了，讷讷道：“不是老鼠，是……是……”
    王动道：“是什么？”
    林太平忍不住大声道：　“是我的肚子在叫，你们难道从来不吃饭的么？”
    王动笑了，道：“有饭吃的时候当然要吃的，没饭吃的时候也只好听着肚子叫。”
    林太平又怔住了，他实在不懂，一个人连饭都没得吃，怎么还能这么开心？
    王动忽又道：“今天你运气总算不错。”
    林太平苦笑道：“我？运气不错？”
    王动道：“今天我有种预感，他们打猎的收获一定不错，带回的东西说不定会让你大吃……”
    他本来想说“大吃一顿，”但这句话没说完，他自己却“大吃一惊”。
    郭大路已经回来了，走进了门，而且果然带了样东西回来，是个会跑会跳会爬树，还会“吱吱”乱叫的东西。
    是个猴子。
    假如说王动也有脸色发白的时候，那么就是现在。
    看到王动的表情，郭大路几乎笑断了肠子，喘着气笑道：“你用不着害怕，这是个公猴子，不是母的。”
    一个娇滴滴的声音在他身后响起，道：“你的朋友怕母猴子？”
    郭大路笑得更厉害，道：“的确有点怕，不怕老婆的人这世上又有几个呢？”
    王动板着脸，道：“好笑好笑，好笑极了，世上怎么会有这么风趣的人，倒真是怪事。”
    林太平既不知道什么事如此好笑，也不想知道。
    他只觉眼前一亮，黑黝黝的屋子里好像忽然燃起了几千几百盏灯。
    所有的光亮都是从一个人身上发出来的。这人穿着件粗布衣服，手里提着两个篮子，已经跟着郭大路走了进来。
    跟在她后面的还有三个人：一个大人，两个孩子。孩子们都穿得很整齐，大人的身上却只围着张豹皮。
    这些人已经够瞧老半天了，却还不是全部。除了他们之外，还有两条狗、一大柄刀枪、三四面锣、五六根竹竿。
    王动喃喃道：“我知道他一直想和燕七比比看谁的本事大，谁带回来的东西多，可是至少也该给他留点面子，用不着让他输得这么惨呀。”
    燕七倚着门，笑道：“虽然输得很惨，却输得口服心服，我出去二十次，带回来的东西也没有他一次多。”
    郭大路笑道：“我这些朋友们的嘴巴虽然坏，人倒并不太坏。来，我先替你们引见引见，这位姑娘是……”
    那少女笑道：“还是让我自己说吧。我叫酸梅汤，这是我的堂哥‘飞豹子’，还有我两个小表弟，一个叫‘小玲珑’，一个叫‘小金刚’。”
    “飞豹子”是谁？其实根本用不着介绍，别人一看就明白。
    但那两个孩子却几乎长得一模一样，两人都是大大的眼珠，都梳着朝天辫子，笑起来都有个酒窝。
    而且他们的酒窝并不是一个在左，一个在右。
    两个人的酒窝都在右边。
    王动忍不住问道：“谁是小玲珑？谁是小金刚？”
    两个孩子一齐道：“你猜猜看。”
    王动眨了眨眼，道：“小金刚旁边的是小玲珑，小玲珑旁边的是小刚。对不对？”
    两个孩子，一齐笑了，其中一个忽然跑过来，凑到王动耳旁，悄悄说了两句话，又笑道：“这是我们的秘密，你可不能告诉别人。”
    这孩子的笑声如银铃，原来是个女孩子。
    郭大路拉起了另一个孩子的手，道：“小玲珑是你姐姐，对不对？”
    这男孩子摇头道：“不对，她是我妹妹。”
    话还未说完，小玲珑已叫了起来，道：“笨蛋！我早就知道男孩子都是笨蛋，被人一骗就骗出来了。”
    小金刚涨红了脸，抗声道：“你不笨，你聪明，你为什么要打扮得和男孩子一样？”
    这孩子的话倒真是一针见血──女人都瞧不起男人，认为男人是笨蛋，但又偏偏希望自己是个男人，这就是女人最大的毛病。
    林太平一直眼睁睁瞧着酸梅汤，此刻忽然道：“这些当然不是你们的真名字。”
    酸梅汤叹了口气，幽幽道：“像我们这些走江湖卖艺的，连祖宗的人都丢光了，哪里还有什么真名字？”
    林太平也叹了口气，道：“走江湖卖艺又有什么不好？有些人想去走江湖还不行哩。”
    酸梅汤又瞧了他一眼，道：“看来你好像有很多心事……”
    郭大路忽然打断了她的话，道：“这人本来就像个女孩子。”
    林太平瞪了他一眼，脸色已有点变了。
    酸梅汤抢着笑道：“难道只有女孩子才能有心事？这么样说来，男人岂非真的全都变成没心没肺的傻蛋了吗？”
    林太平瞧着她，目光充满了感激。
    郭大路耸了耸肩，道：“就算男人全都没心没肺，至少都有肚子。”
    酸梅汤吃吃笑道：“你不说我倒差点忘了……”
    她放下篮子，掀起盖在上面的纸，自己先撕下条鸡腿，又笑道：“其实女人的肚子也并不比男人小多少，只不过有时不好意思吃得太多而已。”
    小金刚道：“可是你为什么从来也没有觉得不好意思呢？”
    酸梅汤用鸡腿去敲他的头，小金刚抢了半只鸡就跑，猴子在地上不停的跳，两条狗“汪汪”的叫。
    王动摇着头，喃喃道：“这地方已有十几年没这么热闹过了。”
    郭大路道：“你放心，这里还有好几天热闹的。”
    王动道：“几天？”
    郭大路望着酸梅汤窈窕的背影，道：“很多天……我听说他们要找屋子住下来，所以已经把后面那一排五间屋子租给他们了。”
    王动几乎把刚喝下去的一口酒呛了出来，道：“租金多少？”
    郭大路瞪起了眼，道：“你以为我是什么人？小气鬼么？会问人家要租金？若不是我，这样的客人你连请都请不到。”
    王动看着他，看了很久，才长长叹了口气，苦笑道：“有件事我已越来越不懂了。”
    郭大路道：“什么事？”
    王动道：“这房子究竟是你的？还是我的？”
    若说世上还有什么事能令一个又脏又懒的男人变得勤快起来，那就是女人。
    第二天一早，王动还躺在“筒”里，郭大路已经去提水了，林太平却在屋子里找来找去。
    王动忍不住道：“你找什么？”
    林太平道：“洗脸盆、洗脸布，还有漱口杯子。”
    王动笑了，道：“这些东西我非但已有很久没有看到过，有的连听都没有听过。”
    林太平就好像忽然被人抽了一鞭子，张大了嘴，吃吃道：“你……你们难道连脸都不洗？”
    王动道：“当然洗，只不过是三日一小洗，五日一大洗。”
    林太平道：“小洗是怎么洗？大洗是怎么洗？”
    王动道：“燕七，你洗给他看看。”
    燕七伸了个懒腰，道：“我昨天刚洗过，今天该轮到你了。”
    王动叹了口气，道：“那么你至少总该把洗脸的家伙拿过来吧。”
    郭大路刚好提了两桶水进来，燕七就用那个破碗舀了大半碗水，又从墙上拿下块又黄又黑、本来也不知是什么颜色的布。
    王动这才勉强坐起来，先喝了口水，含在嘴里，用手摊开毛巾，用力漱了漱口，然后就将一口水“噗”的喷在手里的布上，随便在脸上一抹，松了口气道：“好，洗完了。”
    林太平就好像看到鬼似的，吓得脸色发青，道：“这……这就算是小洗？”
    王动道：“不是小洗，是大洗。小洗若这么麻烦那还得了？”
    林太平连嘴唇都有点发青，看样子好像立刻就要晕过去，过了很久很久，才长长吐出口气，道：“若有谁还能找到比你们更脏的人，我情愿跟他磕头。”
    王动笑道：“你现在就磕吧，比我们脏的人满街都是。”
    林太平拼命摇头，道：“我不信。”
    王动淡淡道：“我们的人虽脏，心却不脏，非但不脏，而且干净的很。一个人的心若是脏的，他就算每天用肥皂煮十次，也不算干净。”
    林太平歪着头，想了半天，忽然一拍巴掌，道：“有道理，很有道理。一个人若是活得快快乐乐，问心无愧，吃不吃饭都没关系，洗不洗脸也没关系。”
    他仰面大笑了三声，跑到院子里，在地下打了个滚，大笑道：“我想通了，我想通了……我以前为什么一直想不通呢？”
    王动和燕七含笑瞧着他，像是也都在替他高兴，因为他们也都已看出他本来的确有件很重的心事。
    他本来一直不知道自己做得对不对？现在才知道并没有做错。
    一个人活着，就要活得问心无愧，这才是最重要的。
    但郭大路却在洗脸，嘴里还喃喃道：“不洗脸没关系，洗脸也没关系，是不是？”
    他洗完了脸，又用布擦身上的衣服，擦靴子。
    燕七冷冷的瞧着他，道：“你为什么不索性脱下鞋子洗洗脚？”
    郭大路笑道：“我正有这意思，只可惜时间来不及了。”
    他忽然冲出门，道：“他们一定也醒了，我到后面瞧瞧去。”
    林太平道：“我也去。”
    两人同时冲了出去，就好像赶着去救火似的。
    王动瞟了燕七一眼，笑道：“窈窕淑女，君子好逑，你为什么不去？”
    燕七沉着脸，淡淡道：“我不是君子。”
    王动道：“你好像一点也不喜欢那酸梅汤姑娘。”
    燕七沉默了半晌，忽然问道：“你看他们究竟是干什么的？”
    王动眼珠子一转，问道：“他们不是走江湖卖艺的么？”
    燕七道：“你若真的也拿他们当做走江湖卖艺的，你就也是个呆子。”
    王动道：“为什么？”
    燕七道：“你难道看不出那只猴子和那条狗一点也不听他们的话，显然是临时找来装样的。还有那飞豹子，故意奇装异服，其实却是个很规矩的人，连话都不敢多说，一双手更是又白又细，哪里像是个整天提箱子牵狗的？”
    王动静静地听着，终于点了点头，道：“想不到你居然这么细心。但他们若不是走江湖卖艺的，是干什么的呢？”
    燕七道：“谁知道，也许是强盗都说不定。”
    王动笑道：“他们若真的是强盗就不会来了，这地方又有什么东西好让他们打主意的？”
    燕七还没有说话，就听到后面传来一声惊呼。
    是郭大路的声音。
    像郭大路这种人，就算看到鬼也不会吃惊得叫起来的。
    世上只怕很少有事能令他叫起来。
    燕七第一个冲了出去。
    王动也动了。
    后面的院子比前面小些，院子种满了竹子。以前每当风清月白的夏夜，主人就会躺到这里，听那海浪般的竹涛声。
    所以这里也和其他许多种了竹子的院子一样，叫做“听竹小院”，那一排五间屋子，就叫做“听竹轩”。
    可是等到王动做主人的时候，就替它改了个名字，叫“有竹无肉轩”，因为他觉得“听竹”这名字本来虽很雅，现在却已变得很俗。
    他认为第一个用“听竹”做轩名的人虽然是个很风雅的聪明人，但第八十个用“听竹”做轩名的人就是俗不可耐的笨蛋了。
    现在这院子里非但“无肉”，连竹子都几乎被砍光了。
    竹子可以做晒衣服的竹竿，也可以用来搭凉棚，所以王动常常拿竹子去换肉。一个人肚子很饿的时候，就常常会忘记风雅是怎么回事。
    酸梅汤、飞豹子他们昨天晚上就住在这里，但现在连人带狗带猴子，已全都走得干干净净，只剩下郭大路和林太平站在那里发怔。
    他们脚旁还摆着几口箱子，崭新的箱子。
    王动道：“你的客人已不告而别了么？”
    郭大路点了点头。
    燕七冷冷道：“走了就走了，这也用不着大呼小叫，大惊小怪的。”
    郭大路也不说话，却将手里的一张纸条递了过来。
    纸条上用木炭写了几个字：“五口箱子，聊充房租，敬请收下，后会有期。”
    燕七道：“住房子本来就要付房租，这也没什么好稀奇的。”
    郭大路叹了口气，道：“稀奇虽不稀奇，只不过付得太多了些。”
    王动道：“箱子里是什么？”
    郭大路道：“也没什么别的，只不过几箱铜臭物而已。”
    若说钱有铜臭气，那么这五箱东西就足足可以将三万八千个人全部臭死。
    其中四口箱子里什么别的都没有，就只有元宝。大大小小，各式各样的元宝，最小的也有十两重，就算臭不死人，也压得死。
    还有一口箱子里全是珠宝，各式各样的珠宝。有珍珠、有翡翠、有玛瑙，还有七七八八一些连名字都叫不出的宝石。
    其中无论哪口箱子，都可以把富贵山庄全买下来。
    王动和燕七也怔住了。
    过了很久，燕七才吐出口气道：“昨天晚上他们来的时候，并没有带这五口箱子来。”
    郭大路道：“没有。”
    林太平道：“那么箱子是哪里来的呢？”
    燕七冷笑道：“不是抢来的，就是偷来的。”
    郭大路道：“这些元宝后面的戳记都不同。”
    燕七道：“当然不同，谁家里都不会放着这么多元宝，他们一定是从很多不同的人家偷来的。”
    王动叹道：“能在一天晚上偷这么多人家，本事倒真不小。”
    燕七道：“这也不稀奇，高明的贼本就能日走千家，夜盗百户。”
    郭大路道：“他们辛辛苦苦偷来的东西，却送给了我们，这样的贼倒也天下少有。”
    燕七道：“也许他们是想栽赃。”
    郭大路道：“栽赃？为什么要栽赃？我们跟她又没有仇。”
    燕七悠悠道：“你难道以为她真看上了你，特地送这五口箱子来作嫁妆？”
    林太平道：“这些全不去管他，问题是我们现在拿这五口箱子怎么办呢？”
    郭大路道：“怎么办？人家既然送来了，我们当然就收下。”
    燕七叹道：“这个人有个最大的本事，无论多复杂的事，被他一说，马上就变得简单起来了。”
    郭大路道：“这事本来就简单得很‘”
    王动道：“不简单。”
    郭大路道：“有什么不简单？”
    王动道：“他们绝不会无缘无故送我们这么多财宝，一定另有目的。”
    燕七道：“何况，这些东西既然是偷来的，我们若收下来，岂非也变成了贼？”
    王动道：“什么事都能做，只有贼是万万做不得的。你只要做了一次贼，尝着了甜头，以后别的事就全都不想做了，一辈子就都得做贼。”
    燕七道：“而且以后生出来的儿子也是贼，老贼生大贼，大贼生小贼。”
    郭大路笑道：“你用不着臭我，我虽也做过一次贼，可是非但没尝甜头，反把最后的一把剑也赔了出去。”
    王动道：“做贼也有学问，本来就不是人人都会做的。”
    林太平道：“我看我们最好将这些东西拿去还给别人。”
    郭大路道：“还给谁？谁知道这些东西是从谁家偷来的？”
    燕七道：“不知道可以打听。”
    郭大路道：“到哪里去打听？”
    燕七道：“山下。这些东西既然全是他们在昨天晚上一夜中偷来的，想必就是在山下偷的。”
    郭大路瞧着那整箱的元宝，叹道：“你说得不错，这地方的确不是个穷地方。……无论什么地方有这么多金子就不是穷地方了。”
    他忽又笑了笑，道：“所以这富贵山庄至少在今天真的是名副其实的富贵山庄。”
    富贵山庄名副其实的时候虽然并不长，但他们却还是快乐的。
    因为他们作了个最聪明的选择。
    他们放弃了财富，却留下了良心。
    这也许就是富贵离他们最近的时候，但他们并不贪图富贵，也不要以贪婪、卑鄙、欺诈的方法去攫取富贵，所以他们永远快乐，就像沐浴在春日阳光中的花草一样。
    他们知道快乐远比财富可爱得多。
    ＊＊＊＊＊＊
    麦老广。
    麦老广是个小饭铺的名字，也是个人的名字。
    “麦老广”的烧腊香，据说可以将附近十里之内的人和狗全都引到门口来。麦老广也就是这小饭铺的老板、大师傅兼跑堂。
    除了烧腊外，麦老广只卖白饭和粥。若想喝酒，就得到隔壁几家的“言茂源酒铺”去买，或者是买了烧腊到言茂源去喝。
    有人劝麦老广，为什么不带着卖酒呢，岂非可以多赚点钱？
    但麦老广是个固执的人，“老广”大多是很固执的人，所以要喝酒，还得自己去买，你若对这地方不满意，也没地方好去。
    因为麦老广的烧腊不但最好，也是这附近唯一的一家。
    山城里的人连油灯都舍不得点，怎么舍得花钱到外面吃饭。所以就算有人想抢老广的生意，过几天也就会自动关门大吉。
    麦老广对王动和郭大路他们一向没有恶感，因为他知道这些人虽然穷，却从不赊账。
    他们每次来的时候，身上总有两把银子，而且每次都吃得很多。无论哪个饭铺老板都不会对吃很多的客人有恶感的。
    麦老广的斜对面，就是王动他们的“娘舅家”。
    娘舅家的意思就是当铺。
    他们每次来的时候，差不多都会先到娘舅家去转一转，出来的时候一定比进去的时候神气得多。
    但今天却很例外。
    他们走过娘舅家的时候，居然连停都没有停下来，而且胸挺得很高。看他们走路的样子，就知道口袋绝不会是空的。
    麦老广又放心，又奇怪：“乜呢班契弟改行做贼？点解突然有许多钱？”
    契弟并不完全是骂人的意思，有时完全是为了表示亲热。
    这次来的有四个人，还没进门，麦老广就迎了上去，用他那半生不熟的广东官话打招呼，道：“你今日点解这么早？”
    天不怕，地不怕，就怕广东人说官话。
    好在郭大路已听惯了，就算听不懂，也猜得出。笑道：“不是人来得早，是钱来得早，先给我们切两只烧鹅，五斤脆皮肉，再来个油鸡。”
    麦老广眨眨眼，道：“唔饮酒？”
    郭大路道：“当然要，你先去拿十斤来，等等一齐算给你。”
    他说话的声音也响，因为他身上有锭足足十两重的金子。
    既然是为了要打听谁家被偷的消息，花他们十两金子又何妨。肚子饿的时候连话都懒得说，怎么能打听消息？
    所以他们的良心上连一点负担都没有。
    酒渐渐在瓶子里下降的时候，责任心就在他们心里上升起来。
    喝了人家的酒，就该替人家做事。
    他们绝不是白吃的人。
    于是郭大路就问道：“这两天你可有听到什么消息没有？”
    没有。
    城里最轰动的消息，就是开杂货店的王大娘生了个双胞胎。
    大家开始奇怪了。
    郭大路道：“也许他们不是在这里偷的。”
    燕七道：“一定是。”
    郭大路道：“那么这地方为什么没有被偷的人？一夜间偷了这么多人家，是大事，城里早该闹翻天了。”
    燕七道：“不是没有，而是不说，不敢说。”
    郭大路道：“被偷又不是件丢人的事，为什么不敢说？”
    燕七道：“一个人的钱财若是来路不正，被人偷了也只好哑巴吃黄连，苦在心里。”
    郭大路笑道：“这么样说来，可就不关我们的事，我们反正已尽了力，是不是？”
    这时酒已差不多全到了他的肚子里，已快将他的责任心完全挤了出来。他忽然觉得轻松得很，大声道：“再去替我们拿十斤酒来。”
    麦老广还没有走出门，门外忽然走进来三个人。
    第一人很高，穿的衣服金光闪闪，好像很华丽；第二人更高，瘦得出奇。但这两人长得究竟是什么模样，别人并没有看清。
    因为所有人的目光都已被第三个人吸引。
    这人全身都是黑的。黑衣、黑裤、黑靴子，手上戴着黑手套，头上也戴着黑色的毡笠，紧紧压在额上。
    其实他就算不戴这顶毡笠也没有人能看到他的脸，他连头带脸都用一个黑布的套子套了起来，只露出一双刀一般的眼睛。
    这是夜行人的打扮，只适合半夜三更去做见不得人的事时穿着，但他却光明正大的穿到街上来。
    他长得是什么样子？
    究竟是个怎么样的人？
    谁也看不见，谁也不知道，他全身上下根本没有一寸可以让人家看见的地方。
    但也不知为了什么，每个人都觉得他全身上下每一寸地方都充满了危险。
    最危险的当然还是他背后背着的那柄剑。
    一柄四尺七寸长的乌鞘剑。
    很少人用这种剑，因为要将这么长一柄剑，从剑鞘中拔出来就不是件容易事，那必须有很特别的手法，很特别的技巧。
    能用这种剑的人，就绝不是容易对付的。他既然已很困难的将剑拔出来，就绝不会轻轻易易放回去。
    剑回鞘的时候通常已染上了血。
    别人的血！
    这三个人走进来后，就占据了最里面角落的一张桌子，显然不愿意打扰别人，更不愿意被别人打扰。
    他们要的东西是：“随便。”
    那表示他们既不是为了“吃”而到这里来的，也不讲究吃。
    不讲究吃的人若不是忧心忡忡，就一定是在想着别的事。无论他们想的是什么，都一定不会是件令人愉快的事。
    林太平一直在瞧着黑衣人的剑，喃喃道：“剑未出鞘，就已带着杀气。”
    王动道：“不是剑的杀气，是人的杀气。”
    林太平道：“你们知不知道这人是谁？”
    郭大路叹了口气，道：“不知道，我只知道我就算已喝得酩酊大醉，也绝不会找这人打架。”
    燕七忽然道：“另外两个人我倒认得。”
    郭大路道：“他们却不认得你。”
    燕七笑了笑，淡淡道：“我算什么，像他们这么有名气的人怎会认得我？”
    郭大路道：“他们很有名？”
    燕七道：“坐在最外面那个又瘦又高的人，叫做夹棍，又叫做棍子。”
    郭大路道：“棍子，倒也像，夹棍这名字就有点特别了。”
    燕七道：“夹棍是种刑具，无论多刁多滑的贼，一上了夹棍，你要他说什么他就说什么，要他叫你祖宗他都不敢不叫。”
    郭大路道：“他也有这种本事？”
    燕七道：“据说无论谁遇着他都没法子不说实话，就算是个死人，他也有本事问得出口供来。”
    王动道：“这人的手段一定很辣。”
    燕七道：“他还有个外号叫棍子，那意思就是‘见人就打。’无论淮落到他的手里，都免不了要先被他打得鼻青眼肿再说。黑道上的朋友一遇见他，简直就好像遇见了要命鬼、活阎王。”
    王动道：“他是干什么的？”
    燕，七道：“清河县的捕头。”
    王动道：“清河县并不是个大地方，岂非埋没了人才？”
    燕七道：“就因为他的于段太辣，所以一直升不上去。但无论什么地方有了办不了的大案子，都免不了要到清河县去借他。”
    郭大路道：“那位金光闪闪的仁兄呢？”
    燕七道：下也姓金，又喜欢金色，所以叫‘金狮’，但别人在背地里却都叫他金毛狮子狗。”
    郭大路笑道：“凭良心讲，这人倒一点也不像狮子狗。”
    燕七道：“你看过狮子狗没有？”
    郭大路道：“各种狗我都看过。”
    燕七道：“狮子狗脸上什么东西最大？”
    林太平抢着道：“鼻子最大。”
    燕七道：“什么东西最小？”
    林太平道：“嘴。”
    他笑了笑，又解释着道：“我小时候养过好几条狮子狗。”
    燕七道：“你们再看看那人的脸。”
    从这边看过去，刚好可以看到那“金毛狮子狗”的脸。
    无论谁看他的脸，都无法不看到他的鼻子。
    他的鼻子就已占据了整个一张脸的三分之一。
    无论谁的嘴都比鼻子宽，但他的鼻子却比嘴宽；若是从他头上望下去，一定看不到他的嘴，因为嘴巴已被鼻子挡住。
    郭大路几乎笑出声来，忍住笑道：“果然是个特大号的鼻子。”
    王动道：“他眼睛一定不太灵。”
    郭大路奇道：“你怎么知道？”
    王动道：“因为他眼睛已被中间的鼻子隔开了，所以左边的眼睛只能看到左边的东西，右边的眼睛只能看到右边。”
    他话未说完，连燕七都忍不住笑了起来。
    郭大路道：“可是到现在我还没有找到他的嘴。”
    燕七忍住笑道：“他的鼻子下面的那个洞，就是嘴了。”
    郭大路道：“那是嘴么，我还以为是鼻孔哩。”
    林太平道：“鼻孔上怎么会长胡子？”
    郭大路道：“我以为那是鼻毛。”
    王动道：“所以他吃东西的时候，别人往往不知道东西是从哪里吃下去的。”
    他们虽然在拼命忍住笑，但这时实在忍不住了。
    郭大路笑得几乎滑到桌子底下去。
    那金毛狮子狗忽然回过头，瞧了他们一眼。
    只瞧了一眼，就又转回头。
    这一眼就已足够。
    每个人都已感觉到他眼睛里那种逼人的锋芒，竟真的有点像是雄狮的眼睛，连眼珠子都是黄的。
    他们说话的声音本来就很低，现在更低了。
    郭大路道：“这人又是干什么的？”
    燕七道：“也是捕头，两年前还是京城的捕头，最近听说已升到北九省的总捕头。”
    郭大路道：“看他穿得就像是个花花公子，实在不像是位名捕。”
    王动道：“你也不像穷光蛋。”
    林太平道：“他的本事又在哪里？”
    燕七道：“在鼻子上。”
    林太平道：“鼻子？”
    燕七道：“他的鼻子虽大，却不是大而无当。据说他的鼻子比狗还灵，一个人只要被他嗅过味道，无论怎么改扮，都逃不了。”
    林太平道：“这本事倒的确不小。”
    燕七道：“这两人可说全都是六扇门里一等一的顶尖高手，若不是什么大案子，绝惊动不了他们，所以……”
    王动道：“所以你奇怪，他们为什么忽然到了这种地方来。”
    燕七道：“我的确奇怪得很，若说他们是为了昨天晚上的案子来的，他们的消息怎会这么快？”
    就在这时，街上忽然传来了一声女人的尖叫声，就好像有人踩到了鸡脖子似的。
    然后，他们就看到一个披头散发的女人从对面一家房子里冲出来，一个矮矮胖胖的男人拼命拉也拉不住。
    到后来这女人索性赖到地上，嚎啕大哭，边哭边叫，道：“我连棺材本都被人偷去了，为什么不能说？……我偏要说。”
    她越说越伤心，索性用头去撞地，大哭道：“天呀，天杀的强盗呀，你好狠的心呀，你为什么不留点给我？……整整的三千两金子，还有我的首饰，若有哪位好心的人替我找回来，我情愿分给他一多半。”
    那男人脸上红一阵，白一阵，用出吃奶的力气，总算把她死拖了回去，抽空还扭转头，勉强笑道：“我们哪有三千两金子给人家偷？”
    郭大路和燕七交换了眼色，正想问麦老广：“这人是谁？”
    但那夹棍却比他们问得更快。
    他声音很沉，说话很慢，每个字说出来都好像很费力。那给人一种感觉，他说的每个字你最好都留神去听着。
    麦老广道：“这夫妻两人听说是从开封来的，本来做的是棉布生意，积了千多两银子，准备到这里节节省省的过下半辈子。他们家里若真有三千两金子被人偷了，那才真是怪事。”
    他本不是个多嘴的人，但现在嘴上却好像抹了油，而且连官话都突然说得比平时标准多了。
    夹棍在听着。
    他说得慢，听得更仔细，像是要把你说的每个字都先嚼烂，再吞到肚子里去，而且一吞下去就永远不会吐出来。
    等麦老广说完，他又问道：“他们姓什么？”
    麦老广道：“男的姓高，女的娘家好像是姓罗。”
    夹棍突然站了起来，大步走了出去。
    那黑衣人从头到尾都没有说一个字，此刻忽然道：“午时到了没有？”
    麦老广道：“刚过午时。”
    黑衣人道：“拿来。”
    金狮子迟疑着，道：“这地方不方便吧。”
    黑衣人道：“方便。”
    金狮子好像叹息了一声，从怀里取出锭约莫有二十两重的金子，放在桌上，轻轻的推了过去。
    黑衣人收下金子，再也不说一个字。
    金狮子长长吐出口气，望着窗外的天色，喃喃道：“一天过得好快。”
    可是在有些人看来，这一天就好像永远也熬不过去似的。