“今天是个赴死的好日子！”
光子3700飞出峡谷, 在阴暗的天空下悬浮, 佣兵们的飞船犹如离巢的鹰展翅飞出极光之镜。
“追随我！在我的带领下！”迅的战斗宣言响彻烈星：“重夺佣兵的荣耀！我们为战而生, 也为战而死！”
“牺牲者将在英雄的墓碑下长眠, 成为这片土地永远的守护神！”
“发誓吧！愿为你们的王战死沙场！千百年后，今日之战, 将成为不朽的历史篇章！”
“愿为王战死。”通讯频道里传来一个低沉而熟悉的声音。
“乌尔卡——！”
所有佣兵登时愕然, 又一架机甲回归己方。
“愿为王战死！”所有佣兵热血沸腾, 齐声大吼。
“我为你们开路！”乌尔卡说：“是夺回这一切的时候了！”
乌尔卡, 海棠, 时间之歌，迅的光子3700，真火凤凰——五台机甲率领近百架光子3700划过天幕，飞向战魂之城，所有的飞船倾巢而出。
战魂之城开启防护罩，外大气层空间炮台光炮落下，广场上飞出数以万计的光子3700，扑向真火凤凰。
来得正好！欧泊就怕它们不来或是盯着迅的座机，既然目标全是自己, 那么就好办了，凤凰释出烈火光圈，轰一声将所有机甲弹开。
越来越多的战斗飞船升空, 卡伦斯发来通讯指挥, 喊道：“第五队, 第六队接应, 己方A1——A16增补欧泊火焰机，时间之歌与紫罗兰率领左右翼包抄。”
战魂之城内飞出上万架防御机，欧泊心中一凛，却见那些防御机纷纷升空，飞向大气层外。
“是罗森的部队！”有人大喊道：“自己人！”
“祝你们长命百岁。”罗森的声音在通讯频道里说：“我去为你们守住星球外围防线。”
佣兵们登时气势大振，真火凤凰一炮携着惊天的威力轰上防御层，整座战魂之城在古神的威势下剧震，黑夜中的天与地发生了山崩地裂的动摇，防御层被击破，引雷针爆射出千万璀璨夺目的电芒，组成一张网，从四面八方射向战团！
“菲尼克斯！”欧泊道：“开启反向消除。”
红色的机甲在空中抖开遮天的六对火焰翅膀，全星的电能在这一刹那尽数被扯走，炽烈的电光之中，欧泊已看不清外界发生了什么，他舒展四肢，就像许久前科洛林驾驶饕进军烈星的那一刻，成为战局的枢纽，镇住了百万伏高压的全星防御电网。
电流穿过菲尼克斯的外壳，欧泊只觉得在这一刻，他的灵魂频率仿佛与菲尼克斯融为一体，身体中的每一个细胞，每一个原子，都在电海的洪流中翻滚，变得几近透明。
与此同时，他的信念之力也异常地安静，仿佛被洗涤得无比清澈，这种境况只维持了不到一秒，便产生剧烈震荡。
可视光屏在他头顶展开，上面是一架帝国巡航舰正在逼近，朝地面发射光震荡炮，落点正是欧泊所在的战魂广场高处。
浴血军已全面攻占了首都，飞船朝地面扫射，帝国派所驾驶的光子3700都逃跑了，又有无数载人飞船接二连三飞离战魂之城，显是得到了撤退的命令。
“警告。”菲尼克斯说：“你的信念之力不足以支持反向消除，必须马上取消牵引模式，欧泊！”
下一刻，欧泊的灵魂感觉到钻心的疼痛，仿佛有什么正在瓦解他的全身。
“不行——”欧泊大声道：“再撑一会！”
震荡波越来越强，欧泊的灵魂仿佛在电场的反复变频中趋近于瓦解，并震为碎片，他的精神正遭受着极大的痛苦，然而就在这时，两股信念之力从身前，身后同时冲来！
一股信念之力犹如咆哮的熔岩与烈火涌向欧泊！
另一股信念之力犹如浩瀚的大海，滔天的海浪冲进了他的身体。
第一股烈火的信念仿佛察觉到什么，刹那间退得无影无踪。
欧泊：“！！！”
他的瞳孔剧烈收缩，紧接着在这雷克特磅礴信念的支持之下，收拢全身，双手金红巨剑并和为一，牵引着漫天漫地的雷霆与电弧，朝空中挥去！
那道电弧犹如奔腾的巨龙，一刹那贯穿了天顶的巡航舰，令它炸成火球。
“刚刚那是什么？菲尼克斯？”欧泊说。
菲尼克斯没有回答，欧泊意念一动，无数光屏在四周展开，旋转，每一个光屏里都是一个战斗场景，每一刻都有人牺牲，有人获胜，血与火蔓延到整个战魂之城的每一寸角落，建筑倾倒，玻璃在爆炸声中漫天碎裂，喷发。
渐渐的，电流越来越弱，浴血军控制了整个首都，帝国派佣兵再无力反抗，似乎收到了最终的撤退命令，纷纷掉头飞出大气层。
浴血军攻陷了战魂大厦，夺得星球防御中枢，电流全部撤除，欧泊登时浑身剧颤，轰然落下，单膝跪地，不住喘气。
菲尼克斯化作碎片分解，重归于他的无名指上成为指环。
暴雨再次下起，欧泊单膝跪地，在积水的广场上不住喘息。
随着全城动力系统撤除，世界陷入一片黑暗，紧接着战魂大厦前方的巨型光屏亮起，金色的鸢尾花标志出现，焕发着明亮的光。
“我们赢了！”
“我们赢了——！”
佣兵们发出震彻天际的呐喊，汇成一股洪流，欧泊疲惫地起身，缓缓走向战魂大厦，顺着台阶拾级而上，大厦正门开启。
“战斗还没有完。”迅说：“所有部队各就位，准备星球保卫战！”
欧泊跑上台阶，进入战魂大厦，里面情况一片混乱，地面还有血迹与爆炸的痕迹，一名佣兵道：“欧泊！迅让你到五百层去！”
四周电子光屏全显示故障中，少数楼层正在逐级亮灯，办事员们吵吵嚷嚷，在佣兵们的保护下正奔赴各自楼层，接管佣兵工会。
欧泊跃上悬浮板，上面站了十来名佣兵，险些超重，悬浮板亮起红灯，疾飞向战魂大厦高层，一名佣兵团长为欧泊介绍道：“这位是前佣兵工会主席，劳伦斯先生。”
欧泊点了点头，借乘坐电梯的短暂时间朝他行了个佣兵礼，团长们纷纷行礼。
“祝你们长命百岁。”劳伦斯略一躬身，说：“刚刚的红色机甲，是您的座驾？”
“我的朋友。”欧泊说。
佣兵团长都笑了起来，劳伦斯点了点头，说：“很英勇，你们都很英勇。”
欧泊说：“可是也把母星毁得一团糟。”
一名团长道：“逐渐会好的。”
劳伦斯赞同地说：“百废待兴，一切都会在废墟上建立起来的。”
“好好干！劳伦斯！”又一名团长道：“否则废了你！”
一时间众人都哈哈大笑，劳伦斯道：“我可不怕你们，连我的办事员都摆不平，还想废了我？”
那瞬间所有人笑得东倒西歪。
叮的一声，电子女声提示道：“二百二十七层，佣兵工会文政总部。”
劳伦斯说：“我先走了，接下来就是我们文职的责任了，各位再见。”
欧泊与团长们纷纷朝他告别，劳伦斯沿着走廊小跑进二百二十七层，悬浮板继续上行。
“他也是帝国人？”有佣兵问。
“斯芬克斯和灰城的混血儿。”一名团长回答他，说：“他和帝国关系很差，还在先王执政时期就被架空过好几次。”
“听说他是亲陨星军团的。”又有人说。
“只是一个传闻而已。”另外的团长说：“因为他建议过烈星并入暗盟，所以亚泽拉斯也不太喜欢他，但劳伦斯的办事能力是一流的，过去三百年里烈星的工会能繁荣，有七成是他的功劳。”
欧泊道：“希望他能重振工会。”
叮的声响，电子女声：“五百层，亚泽拉斯办公室。”
“这破烂。”团长们笑道：“都两代亚泽拉斯了。”
欧泊笑道：“挺好，起码扳手一直在怀念先王，我走了。”
他朝诸人挥手，进入佣兵王办公室区域，其余团长继续乘坐电梯上行。
中央花坛里，一只接近三十公分的波姆钻出来，好奇地看着欧泊。
欧泊停下脚步，被它吸引了注意力，想起六年前，他与雷蒙曾经把一只很小的波姆放在这里，那只波姆当时还不到巴掌大，能蹲在欧泊的头上。
欧泊笑道：“你居然长这么大了！”
波姆一跳一跳，似乎很高兴，花坛里又钻出五只毛茸茸的小波姆，躲在大波姆身后，乌黑的豆子眼睛咕噜噜转，一起看他。
欧泊单膝跪地，笑道：“这些是你的小孩？”
大波姆发出叽叽咕咕的声音，不知在表达什么意思，欧泊带着露指手套的手摸了摸它的头，手指又挨个戳了戳小波姆们，小波姆们拼命朝大波姆身下缩。
欧泊笑着起身，险些与身后的雷蒙撞了个正着。
“别一声不响的突然出现。”欧泊被吓得够呛。
雷蒙莞尔，看着小波姆们。
欧泊道：“记得么？以前咱们一起放在这里的。”
雷蒙看了欧泊很久，没有说话。
欧泊：“？”
雷蒙笑道：“记得，都长大了，你也长大了，它也长大了。”
欧泊道：“哦其实我猜我现在和六年前差不多模样……走吧，迅在做什么？”
他牵起雷蒙的手，两人走向办公室，雷蒙也戴着露指手套，两人手掌摩挲，指间相扣，别有种说不出的惬意。
“他现在应该和工会文职骨干在开会。”雷蒙略一沉吟，开口道：“稍等会。”
办公室的门打开，几名办事员出来，手里拿着芯片，朝他们点头，跑向悬浮电梯梯口，迅在里面说：“欧泊么？进来吧。”
欧泊闪身进去，里面有不少人，海棠、乌尔卡、极光隼与一个小孩。”
“来点喝的。”欧泊已经有点撑不住了，他强打精神，找了个地方坐下：“扳手呢？”
“在隔壁。”迅没看欧泊，对着圣女要塞的投影解构图说：“卡伦斯带着飞船升空，去接应罗森，你的老师刚刚和雷蒙在一起……雷蒙？那位先生没和你过来？”
雷蒙说：“他在安塔夫人身边。”
迅点了点头，数人各自找位置坐下，迅说：“第二阶段战役马上要开始了，欧泊，我帮不上你的忙，得留守烈星。”
欧泊喝了口雷蒙递给他的水，摆手道：“之前说好的还算数不？”
迅沉默了几秒，而后道：“当然，但扳手跟你去要塞上的事，不能让太多人知道，任务结束后回来，我会想办法洗脱他的罪名。”
欧泊点了点头，雷蒙说：“亚泽拉斯，你什么时候发表宣言？让我看看你们制定的路线？”
“这是雷克特先生给我的建议。”迅说：“暂时先不发继位通告，扣着手头的帝国大使和所有帝国官员，发出通讯，与要塞负责人进行谈判。我拖住他们，拖到谈判破裂，应该还有十个小时的时间。”
乌尔卡指了圣女外围的一个停机坪，说：“人不能多，更不能惊动帝国军，所以我们要混在对方撤退的战舰和机甲里，想办法劫持一艘战舰，让他们在要塞表面登陆。”
“再沿着这条路进去。”迅接口道：“快速突进，进到要塞中央点，炸毁他们的主能源炉阵，然后马上全军撤离。目前的难题在于，主能源炉一共有一千四百四十个，其中一个运转出问题，隔离板就会落下，锁住爆炸区域。而且一个爆炸后势必会惊动要塞的守卫，要把所有主能源炉全部炸毁，难度相当大，我猜我们只要炸掉三成，要塞的超级光震荡炮就会供能不足，有死战的机会……”
欧泊道：“所以我需要扳手，让他废掉这里的防御系统。”
“你太高看扳手了。”海棠捋了把头发，说：“他在这些年里根本没空去捣鼓他的机器人和程序。”
欧泊说：“我相信他能办到，要么问问他自己？雷蒙，你觉得呢？”
迅说：“等会吧，他还在隔间里。”
雷蒙若有所思地摸了摸鼻子，说：“这种光震荡炮的动力系统都是彼此牵连的，我倒是觉得在进入动力能源炉阵之后先按兵不动。等到光震荡炮开启，要大面积轰击烈星的时候，再直接炸掉为它供能的动力炉，这样爆炸会顺着能源管道一路扩散，直到……这里。”
雷蒙的手指点中炮台，炮台亮起红灯，一闪一闪。
“这太冒险。”欧泊说：“万一我们操作失误，光震荡炮先启动，就算在启动后把它炸掉，也足够把战魂之城轰成粉。”
“唔。”雷蒙缓缓点头。
乌尔卡说：“这不失为一个好办法。”
极光隼始终看着雷蒙，似乎发现了什么。
欧泊以眼神警告极光隼先别吭声，他终于发现雷蒙和科洛林的相似之处了。但这绝对不是说出来的好时候。
极光隼的眼神非常复杂，雷蒙只是瞥了他一眼，极光隼便不敢与他视线交接。
欧泊说：“还是照原来的方法行动吧，叫扳手出来。”
雷蒙朝欧泊说：“如果事态不像想象中的顺利，可以在最后关头试试这个路线。”
欧泊点了点头，迅说：“雷蒙，你也去？”
“我不去。”雷蒙一手搭在椅背上，搁在欧泊的肩后，翘着二郎腿，轻松地说：“欧泊足够应付了，我留在地面，协助你们。”
他端着欧泊喝过的杯子喝了口，看了欧泊一眼，笑了笑。
欧泊低声道：“你也得小心，那家伙不是好惹的。”
雷蒙嗯了声，说：“有老师在，不用担心。”
迅道：“把扳手带出来，欧泊，乌尔卡和海棠，还有她弟弟跟随你出战，大家务必都安全回来。”
欧泊说：“尽量吧。”
迅瞬间就炸毛了，说：“你这叫什么话！”
欧泊和他对着吼，大声道：“我自己还不知道能不能活着回来的！”
迅说：“起码你场面话也要说几句吧！这叫鼓舞士气懂不懂！”
欧泊道：“你还是先照顾好自己吧……席德和银垨呢？”
迅说：“那对狗男男没资格进这里。”
扳手被带过来了，他的出现打断了欧泊和迅的谈话，距离他们在教廷里分别不久，又一次见面时欧泊惊讶地发现，扳手的灵魂似乎又回来了。
他双眼发红，身后跟着莉莉与一个小孩，迅说：“天伦之乐结束了，陛下。”
扳手道：“其实我更宁愿你处决我，亚泽拉斯陛下。”
莉莉道：“别这样，扳手。”
迅两手按在办公桌上，朝欧泊以眼神示意，欧泊道：“扳手，你能侵入要塞能源炉阵的防御系统么？“
扳手道：“如果我说不能，你们会怎么做？”
欧泊耸肩道：“不能就直说，我还有另一套方案，刚刚雷蒙想出来的，走了，祝你好运。”
“等等！”莉莉说：“你叫什么名字？我想和你谈谈。”
欧泊转过身，莉莉追出办公室，眼中现出熟悉的眼神。
“你可以叫我小欧欧。”欧泊笑道。
莉莉说：“好吧，不知道为什么，他们都相信你……”
欧泊说：“你呢？”
莉莉静了很久，说：“我也相信你，请务必把扳手带回来。不管是活着还是死了，别让他的尸体留在敌人的要塞里。”
扳手单膝跪地，抱着那小孩，说：“奈尔，爸爸要去战斗了，你留在这里，听妈妈的话。”
他抱着儿子，以额头在他稚嫩的额角摩挲，奈尔说：“爸，加油。”
扳手苦笑，摸了摸奈尔的脸，起身离开办公室，朝欧泊说：“我在后门等你。”
欧泊看了他一眼，不再理会他，朝莉莉说：“会的。”
莉莉点头，与欧泊拥抱，欧泊拍了拍她的背，说：“雷蒙，你不来送我出去么？”
雷蒙喝着咖啡，探头看了一眼，起身出走廊，欧泊总觉得雷蒙今天有点反常，疑惑地锤了锤他的肩膀。
雷蒙搭着欧泊的肩膀，说：“送你下去，你能顺利回来的，我对你有信心。”
欧泊说：“嗯，我也对自己有信心，老师说信念之力只要足够强，能够毁灭一个宇宙。”
悬浮板缓缓下降，经过透明的巨大窗口，雷蒙注视着外面的景象，说：“能够创造一个新世界。”
欧泊笑了笑，说：“你千万得小心凯尔雷。”
雷蒙道：“放心，他不是我的对手。”
欧泊揪着雷蒙的衣领，要和他来个告别吻，周围全是佣兵，雷蒙有点不自在，说：“还是回来再亲？”
欧泊：“……”
欧泊有点想给他的帅脸一拳，想想算了，说：“那我走了。”
“别掉以轻心。”雷蒙送他到后门外，说：“但也别太紧张，想想大宇航协会教给你的。”说着指指自己的头，说：“像个冒险家一样，用头脑解决问题，而不是用力量。”
欧泊嗯了声，似乎找到了方向，后门外，一台光子3700在小型停机坪内等候，扳手则带着工具与小机器人，站在中央淋雨。
紫罗兰与钢羽师立于两侧，乌尔卡与海棠正在检修自己的机甲。
欧泊看了一眼时钟，距离雷暴日过去，还有九小时又四十七分钟。
“乌尔卡，海棠。”欧泊说：“你们只要送我和扳手进入圣女要塞就可以了。”
乌尔卡摸了摸自己的头，说：“你确定？”
欧泊道：“人越少就越不容易暴露目标，你们的机甲太大，不像我的，可以随时收拢……”
欧泊伸出左手，指环散开，成为火红机甲。
“我的老天。”扳手喃喃道：“欧泊，你从什么地方得到这玩意的？”
欧泊笑了笑，说：“你们容易惊动帝国守卫。”
“明白了。”海棠说：“祝你俩好运。”
扳手爬上一架光子3700，乌尔卡朝欧泊低声说：“小子，把扳手安全带回来，拜托你了。”
欧泊沉默点头，进入光子3700，关上舱盖，舱内亮起红灯，加了个扳手显得很挤。
欧泊逐一检查能源，制动系统，通讯设备，一切完好。
“欧泊！”迅跑出后门：“下来！”
欧泊打开显示屏，看到迅拿着一件东西，那是他的火红色王袍，不久前欧泊只是随口说了一句好看。
欧泊跃出机甲，迅把王袍给他套上，说：“你也是佣兵王，你代表我出战。我们两人份的，一起，好好打，活着回来，加油！”
欧泊说：“我会赢的，你也加油。”
迅：“欧泊，祝你长命百岁。”
欧泊在那一刻心底涌起复杂的情绪，过往的无数热血，梦想，情谊与冲动，俱化作佣兵中一句简简单单的问候。
“祝你长命百岁，我的王。”欧泊道。
两人互一躬身，再以拳面相碰。
最终的战役即将开始，这一战，将决定烈星的命运。
战魂大厦七百层：
迅深吸一口气，进入会议厅坐下。
上百名佣兵团长坐于会议桌前，长桌另一头，是被磁力锁铐着的帝国大使。
“让我们朝圣女要塞发出通讯。”迅说：“开始谈判吧。”
战魂广场前的台阶上：
雷克特抬头注视天际，三台机甲从地面出发，穿过云层，离开大气层。
脚步声响，雷蒙出现在雷克特身后，说：“老师，我们的指挥官欧泊让我留在地面，协助你捉拿凯尔雷。”
雷克特没有回答。
外大气层：
一艘黑色的太空梭靠近三台光子3700。
“是敌人？”海棠在通讯频道里说。
“别开火！”欧泊道。
太空梭上发来通讯，男人的声音在通讯频道里说：“欧泊？”
“雷蒙？”扳手蹙眉道。
欧泊屏息道：“你……老师？”
“是我，欧泊。”雷蒙道。
欧泊有点懵了，这个是雷蒙，刚刚烈星上那个是谁？
雷蒙没有在佣兵们面前提到那个名字，说：“他把饕交给我用了，让我在这里等你，和你一起出战。”
欧泊：“什么时候？！”
雷蒙：“战魂大厦得手之后，我就到这里来等你了，怎么了？”
战魂广场：
雷克特在灰暗的天幕下转过身，沉声道：“久违了。”
科洛林笑了笑，答道：“久违了，老师。”