周瑜收拾床铺，两人便盖一张被子，抵在一起睡，周瑜这张榻甚小，两人身材又都高大，便手脚相触地抵着。外面又传来些许响动，孙策抬眼看着屋顶，打趣道：“这大冬天的，耗子倒是多。”
周瑜没提防孙策来了这么一句，便“噗”地笑了出来。
孙策又饶有趣味地说：“明天得给大将军说说，把耗子给管管。”
“耗子可是你带来的。”周瑜答道，“我在这儿住了月余，不曾见着耗子，你一来耗子便跟着来了。当心睡觉被耗子给啃了。”
孙策的脸色微一变，眯起眼，看见屋外房檐下，月光明显明亮了些。
孙策的呼吸屏住，周瑜却以手按着他蓄势待发的手，轻轻摇头。
房外的刺客仿佛在等什么，然而周瑜知道袁术这个时候应当不会下杀手，毕竟玉玺还没搜到下落，现在杀了孙策，无异于直接与孙坚翻脸。孙策胆子也大，嘿嘿一笑，便不再看外头那处。
一炷香过后，周瑜耳朵动了动，听见远方传来竹哨子声响，房顶上的刺客便撤去大半，应当还留下了几个，在监听他们对话。
孙策刚洗过澡，身上带着男儿肌肤好闻的味道，始终紧紧攥着周瑜的手。
后半夜里，周瑜小声问：“睡着了吗？”
“没。”孙策低声道，并翻了个身，把周瑜压在自己身下。
周瑜：“……”
周瑜整个人被孙策以奇怪的姿势压着，两人口耳相挨，孙策睁开眼，温润的唇动了动：“左边一个，右边三个。”
“都睡着了。”周瑜极低声道，“剩下后院围墙里一个监听的……”
“想说什么？”孙策在周瑜的耳畔轻轻说，“公瑾，你身上味道挺好闻。跟小孩儿时候一样的。”
“我去你的……”周瑜拍开孙策乱摸的手，低声道，“我有个计划，能让你、孙权和老夫人平安离开，要不要试试？”
“说。”孙策一手搂着周瑜的腰，把腿架在他的身上，两人缠在一起，孙策笑道：“我就知道你有办法。”
“少废话……你干什么？住手！”周瑜低声道，“再闹我就不管你了。”
孙策只得保持那个动作不动，周瑜小声说了几句，孙策的眉毛拧了起来。
“想清楚。”周瑜说，“这事不能有一丁点的迟疑，否则张子房再世也帮不了你了。”
“万一你要把我杀了呢？”孙策一本正经道。
周瑜脸色一沉，看着孙策双眼，孙策笑道：“那也只得送上门让你杀了。”
周瑜竭力要把孙策踹下床去，孙策忙讨饶，说：“照你说的做……”
翌日午后，袁术房中，窗格投入昏暗灰白的光线。
外面下起了大雪，周瑜搓着通红的双手，头发、眉毛与睫毛都结了一层霜，站在火炉边不住发抖。
“周瑜，你这又是要做什么!”袁术刚睡过午觉起来，大大咧咧地坐在榻上，周瑜冻得牙齿不住打颤，一夜间寒流席卷整个寿春，自己为了这个计划，实在是吃足了苦头。
“主公。”周瑜颤声道，“万万不可让人得知此事，否则公瑾小命休矣……”
说着，周瑜将一个包着黄布，兀自朝下不住滴水的方形包裹放在袁术面前。
“这……”
这下轮到袁术发抖了，他望向周瑜，周瑜勉力点头，袁术颤声道：“快坐快坐……从何处得来!”
周瑜到一旁去坐下，袁术又道：“快来人！”
袁术以布盖着那包裹，吩咐来人，让手下送来烧酒，又让人传杨弘。少顷终于安排妥当，周瑜喝了几口烧酒，稍稍回暖了些，袁术又让人以毯子裹着周瑜，周瑜脸色发红，坐在一侧。
下人全被遣走，厅中矮案上，一枚盈尺方正的玉玺流光回转，一角还被镀上了黄金，袁术屏息注视，已完全忘了周瑜的存在，他的眼中带着贪婪的目光，仿佛一刻也不愿离开玉玺。
“主公。”杨弘低声道，“这必然是孙坚拾获的那枚……定是传国玉玺无疑。”
这枚象征着天子皇权、苍生大地的玉玺一现身，就令袁术恍若置身梦中，杨弘又将灯端来，在光芒照耀下，袁术那副道貌岸然的模样瞬间无存。只是反反复复念叨：“不得了，不得了……”
“主公。”周瑜又诚恳道，“先前为麻痹孙策那厮，瑜不得不骗取其信任，让他将玉玺暂时存放于别院池中，今日凌晨时方顺利带出……”
“喔喔—”袁术回过神来，杨弘又轻轻摆手，低声道：“主公！”
杨弘依旧以黄布将玉玺包起，袁术这才不情愿地回过神来，眼看杨弘将玉玺捧入了后院，长吁一口气，朝周瑜点点头。
“干得好。”袁术说，“先前是老夫错怪你了，周瑜。”
周瑜哽咽道：“瑜并未做什么，此物辗转多年，终于到主公手里，可见主公……受命于天，既寿永昌，瑜能于此间促成，不过是因缘际会，主公麾下，能给瑜一席之地，瑜肝脑涂地……尚不得报答主公知遇之恩……”
周瑜凝视酒杯，几番哽咽，竟是说不下去，袁术哈哈大笑，更是心中感慨，亲自上前，抱着周瑜，周瑜忙侧身来扶，一老一少，俨然忘年之交一般。
袁术说：“世侄，有的话老夫不便说，反正，你我心里明白。”
周瑜点点头，知道袁术此刻正是人生中最得意之时，朝他讨要什么，几乎是开口既赏，然而戏既然演到这分上了，还有最重要的一事，需要等待时机开口。
袁术又道：“不过此事，万万不可朝旁人提起。”
周瑜点头表示有理，又道：“眼下大雪封门，池塘结冰，孙策应当不会再去调查池底，但夜长梦多……”
“说得是。”袁术大手一挥，冷笑道，“东西既已找到，照我看呐……”
“主公。”杨弘从内间出来了，到一旁坐下，拱手道，“主公，周大人，但请听我一言。”
周瑜点点头，袁术心情甚好，捻须道：“说。”
杨弘眯起眼，打量周瑜，笑了笑，说：“不料周大人竟有此缜密心思，可见我这回确确实实是看走眼了，孙家之事自然是要解决的，但主公万万不可急在这一时，我想周大人也已有对策，不如说来听听？”
周瑜笑了笑，知道杨弘简直就是人精，既不愿担干系，又要借刀杀了孙策，遂沉吟片刻，开口道：“不瞒主公说，瑜先前确是想过此事，孙坚仍陈兵虎牢关前，现下杀他长子，唯恐有变。”
“唔。”袁术说，“你且说说。”
“眼下孙策前来，以在下与孙家的关系，足可作为突破口。”周瑜胸有成竹，知道自己已用传国玉玺成功取信于袁术，再说什么，已无人会怀疑了。
“不如暂且稳住孙策，毕竟玉玺已物归原主之事，待到春来池水化冻，这厮都不会得知了。”周瑜巧妙地用了“物归原主”四字，引得袁术又笑了起来。
“而一到上元节后，主公不如便假装冰释前嫌，让在下与孙策一同前去。再派一队死士伪装成士兵，护送孙家三口，到那时，在下施计让孙策送信，将孙坚骗上马车，孙坚已麻痹大意，以为妻子离开寿春，再无后顾之忧，趁机取之即可。”
“孙坚一破，再诛孙策，如此方可除却后患。”周瑜说。
袁术道：“好办法！”
袁术看看杨弘，杨弘只是呵呵笑，不接话，袁术便朝周瑜道：“那么你且先去稳住孙策，后续之事，我令杨弘协助于你。”
杨弘却仍有疑虑，说：“以孙坚身手，只怕不容易中计。”
周瑜说：“晚辈救出他妻儿，抵达大营时，孙坚必定感激，设宴款待，到时候看看情况，下毒一并收拾了就成。”
“唔。”杨弘若有所思点头，说，“如此你不可让孙策有丝毫察觉。”
周瑜：“正是。”
“孙夫人可以放走，孙权可以放走。”杨弘又朝袁术道，“但是孙策……主公，万万不能将孙策放走。”
周瑜心中猛地一跳。
“放走孙策，后患无穷。”杨弘说，“即使顺利收拾掉孙坚，留下孙策，也无异于放虎归山，依我见不如这样，既然孙策已完全相信周大人，那么就趁此时将吴氏与孙权送出城去，送到孙坚营中。至于孙策，便依旧扣在此处。”
周瑜担忧地说：“只怕让孙策留在此处，我不好说动他。”
“没有关系。”杨弘又说，“他听到自己母亲与幼弟得以脱身，如何不谢你？只要让他在寿春再等几天。”
“唔。”袁术说，“说得是，这样一来就算周世侄未能除去孙坚，至少还有孙策在我们手里，万一孙坚将你扣下来，我们也好交换，他可以不在乎妻儿，老夫却不能不在乎周世侄你的性命呐！”
杨弘此计甚毒，直到现在，还不完全相信周瑜，周瑜不禁捏了把汗，知道一旦自己抵达孙坚营中，并按照袁术的计划办，那么寿春这边就会把孙策给杀掉，以永除后患。
“杨大人妙计。”周瑜只得说，“那么只需要三副出城的腰牌一张文书即可。”
“嗯，具体细节。”杨弘道，“待我再从长计议，力求一次解决。”
周瑜松了口气，表现出放下心头大石，在杨弘与袁术眼中，看到的却是他做贼心虚，生怕被孙策发现自己盗了玉玺，如今能扳倒孙家，无疑是一桩快事。
周瑜知道袁术还要欣赏他的玉玺，便起身告辞，留下杨弘与袁术在厅堂内。
“拿出来拿出来。”袁术道，“快去取来给主公看看，本初知道这事不？”
“不知道。”杨弘小声道，“周瑜过来的时候显然是瞒着他的耳目……”
杨弘入内，将玉玺又捧了出来，袁术失心疯一般解开黄布，定定看着，杨弘又低声道：“主公，周瑜此人心若豺狼，你看他连打小认识的孙策都能谋害……此人若留在主公身边……”
“知道知道。”袁术道，“待孙家事了，你看着办吧。”
杨弘闻言也松了口气。
当天，监视孙策的人几乎全撤走了，剩下院墙外的一个。
孙策在周瑜的房里教孙权写字，一笔一画地，一边低声道：“他还是不相信你。”
周瑜道：“怕就怕有变数……”
“放心。”孙策说，“袁术手下没几个高手，拦不住我的。”
“认真点。”孙策皱眉朝孙权道。
孙权显然有点怕孙策，长兄如父，孙坚平时忙于征战，大部分时间都是孙策在教幼弟，既教读书，又教写字，周瑜每每碰上孙权见了孙策，就如耗子见了猫一般，忍不住插话道：“别待他这么凶，他才几岁的小孩子。”
孙策笑道：“你又不是他嫂子，干吗这么护着他？”
周瑜开始还没听懂这意思，顷刻间一口茶喷了出来，要找孙策麻烦，孙策却扔了笔躲开，在门口叫唤道：“不来了！孙权你给我记得！哪天没公瑾罩着你，当心挨揍！”
孙权乐了，说：“我……我不要你当哥了，我要周大哥……”
“孙权！”一个小孩儿不客气地在门口喊道。
孙策险些撞上那小孩，看了他一眼，周瑜道：“曹丕，进来吧，都几天没读书了。”
“赵大哥陪我呢。”曹丕不情愿地说，脱了靴子进里头来，孙策在廊下将两个小孩的靴子并排摆在一起，只觉甚有趣。曹操的儿子长得甚清秀，孙权也稚嫩，两个小孩儿犹如精雕细琢的玉璧般清隽秀美，更难得的是，毫无半点尘俗之气。
“赵子龙呢？”孙策问。
“讨援军去了。”曹丕没好气地看了孙策一眼，又朝孙权道，“这就是你哥？”
“嗯。”孙权答道。
“被赵子龙教训了？”周瑜看曹丕那样子，显然被赵云管教得甚踏实，曹丕也没答话，问：“周大哥，年末甄姐摆一桌，请赵大哥和你喝酒，去么？还有你，喂。”曹丕动了动孙权胳膊，孙权的笔在纸上一画，登时开始叫唤。
甄宓可是个大美人，想必是怕曹丕无聊，除夕夜守岁时便单独陪他，然而两个人也没甚意思，于是曹丕便叫上了赵子龙，再拖上周瑜、孙权还热闹点。
周瑜沉吟不语，孙策坐在窗台上，吊儿郎当地说：“想都别想，周公瑾除夕跟我和我娘喝酒吃饭，孙权倒是可以给你。”
“我不！”孙权道，“我跟娘过！”
“要不这样？”周瑜朝曹丕道，“袁夫人如果有兴致，两家便并一起，在别院里摆桌酒，也不分男女眷了，坐一起吃就成，你回去问问？”
曹丕显然也是小孩爱热闹，想了想，说：“我回去问问。”
甄宓是袁绍的儿媳妇，早已成家，与他们坐在一起吃饭显然不合规矩，但既然都是客，也不拘这些繁礼，一起过年有一起过年的理由，拒绝了也有拒绝的理由，当日曹丕去问了声，甄宓婉辞了，也在周瑜意料之中。
周瑜便与曹丕约好，上元节再一起逛灯市，到时候一起过，曹丕这才不情不愿地点了头。
一转眼岁末已至，年廿八夜里，杨弘特地将周瑜叫去了一次，交付予他三面通关腰牌与文书，两人安排好了，并交给周瑜毒药以备不时之需。
“这个毒药无色无味。”杨弘道，“乃是我私藏多年的珍品，只需指甲盖一点，便可毒倒上百人。发作时先是双目失明，过一炷香时分则七窍流血而死。”
周瑜只是沉默听着，时不时点头，杨弘又道：“功曹部内侍卫我已换过一轮，俱是身手高强的死士，到时你便佯装从我处偷到腰牌，上元节深夜，将孙家三口偷偷送出城去，出城后不可多停留，直奔孙坚大营，剩下的，就交给你了。”
周瑜道：“上元节夜里，我还得再做安排，取信于孙策。尽量不要派人跟踪我们，孙策一定会回府，只要在房外派人埋伏就行。”
“唔。”杨弘意味深长地点头。周瑜也知道以杨弘的缜密心思，一定会留有准备，又道：“让守城官核对人数，若非三人，不得放出城，这样杨大人也不必再派人盯着了。”
“到时候我派个人。”杨弘说，“就在城门处等着查你们的车。”
“行。”周瑜点头道。
除夕夜下起了细碎小雪，孙策与周瑜穿过长廊，前往正厅拜过袁术，当天下午袁术赐过酒，见周、孙两人在一处亲密说话，便过来与孙策喝了一杯。黄昏时酒宴散了，袁术径自前去祭酒，孙策与周瑜前往别院吃团年饭。
“腰牌已经到手了。”周瑜说。
“要么提前走？”孙策说，“也不必等上元节了。”
“不。”周瑜说，“杨弘一定会放我走，但我猜他还有后手，不急在这一时，何况我答应了曹丕，无论如何将他送出去。至于你，你得自己设法出城。”
“这里三面腰牌。”周瑜回到房中，说，“一面给你，一面给赵子龙，我留一面，以防有变。”
孙策说：“杨弘派给你那二十人只怕不好对付。”
周瑜说：“后手应当就在这里，不过不必担心，仓促改变计划，反而容易有变。”
当夜，孙策、孙权、吴氏一家与周瑜在厅内喝酒，聊了些年前之事，吴氏显然非常喜欢周瑜，又道来年一定要前往舒县，与周母好好聚聚。漫天飞雪，家家红炉，腊梅传香。周瑜想起自己母亲孤零零一人在家过年，不禁又心生酸楚。
“你那朋友鲁子敬，我是常常听说的。”吴氏见勾起周瑜想家之情，便笑道，“想必你娘正在鲁家过年呢。”
“对对对。”周瑜马上回过神，朝各人道，“多半是子敬代我祭了祖先，便将我娘接过去了。”
“不如这次回去，也不回家了。”孙策喝得脸上带红晕，笑吟吟道，“就先到公瑾家里去做做客，白吃白喝他的如何？”
“你这猴子。”吴氏责备道。
周瑜心中一动，看了眼孙策，孙策又说：“反正舒县也不远，让爹派点人过来，两家住一起，也热闹点。”
周瑜马上就明白了，孙策此举是生怕自己得罪了袁术，家人被袁术挟机报复，忙道：“伯母愿来做客，瑜欢迎还来不及。”
吴氏大约也明白儿子的意思，便笑吟吟道：“再说吧，若得空，能将你娘接过来，我们说说话儿也是好的。”
周瑜点了点头，当夜吴氏回入内间，孙权吃过饭便去找曹丕玩了，孙策与周瑜推杯换盏，又喝了一会儿，才醉醺醺地搭着回房去。