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第二十四章

南门二是一对双星,事实上宇宙中有超过半数的恒星都是双星——两颗散发着光与热的恒星绕着彼此缓慢旋转,在它们的连线上有一个中心点。引力犹如一根线,连起了两枚桌球,它们在空间中遥遥相对,绕着引力线的中点作圆周运动。

除去双星,还有多颗恒星组成的互相旋转的平衡体系——某个恒星绕着另一个恒星旋转,第三颗恒星又绕着第一个与第二个旋转,这称作三合星,它们达成了奇异的平衡,甚至四合星,五合星等等被称为“聚星”的天体系统。

引力无处不在,永昼之星是南门二双星的一颗行星。它围绕主星作天体运动,自转周期恰好在第一个太阳远离了它后,顺利接上第二个太阳的光芒来临之际。两颗恒星从不同角度照耀着这个行星的正反两面,光芒无处不在。

于是这个星球永远没有黑夜,南门二双恒星的距离时近时远,令光照角度达成了一个完美的平衡,永昼之星的气温是恒定的,亿万年演变出的气候,恰好达到20°C宇宙温标。

这是一个充满了光的星球,当两个太阳同时出现在天空之时,黎明与傍晚同时来到,将天空染成瑰丽的火红色。

永昼之星的烈焰花欣欣向荣,共和国在光纪元18903年将它买下来,几度转手后,为期两千四百年的使用权落到一个叫普恩斯商会的机构手中,他们在这里开办整个银河系的慈善募捐会,其中包括一些考古遗物,少量高级机器人,服饰,纪念品与艺术品。

这是一场宏大的盛会,欧泊把他的飞船停在无数宏伟的,华贵的帝国与共和国私人飞艇中间,忽然就有种无力感。

“你应该花三千元,把你的时代-VI擦洗一下。”雷蒙提着西服外套说。

欧泊道:“可惜这部分不算在津贴里,还是算了。”

“你有门票吗?安塔夫人。”雷蒙道:“这种场合似乎需要……”

“不需要门票。”安塔夫人道:“我就是门票。”

她带着随从上了车,磁悬浮车飞向高空,停在一个巨大的悬空建筑外,这是个一体化建筑,宏伟而壮阔的塔楼犹如欧泊在教材上看到的,光纪元前的中世纪建筑。

“这叫做坦普拉式田园风格,设计师们把一个古代遗迹复原后的建筑物。”安塔夫人似乎猜到了他心里所想,欧泊正在抬头仰望那近千层高,沐浴在云朵中的黄金之城,一道彩虹横跨天际,瀑布从城市呈五级倾斜下来。

“真正的艺术,早在智慧革命就已经消亡了。”安塔夫人领着众人在宽敞的白石路上缓缓行走,欧泊被所有华贵的装饰吸引了目光,路灯就像花萼般,散发着金色的粉末。

就连雷蒙也不禁动容,问道:“这是一万年前的遗迹复原?”

“是的,接下来的一万年里。”安塔夫人淡淡道:“所谓的艺术家们不过只是都在重复古代人的构想。艺术和诗歌在这个时代已经死了,没有爱情依托的创造只会沦为展现社会的附庸品,它们晦涩无聊,设计师们则自吹自擂,号称在寻求宇宙的终极之美,其实只是一些谁也看不懂的玩意。”

欧泊完全听不懂,缓缓点头,跟着安塔夫人走向那栋辉煌的大门。

“蕾菲娜!”一名中年人匆匆迎上来,惊呼道:“我的老天!你竟然会到这里来!最近听说你在疗养,身体如何?”

“您好,邦德斯。”安塔夫人微微一笑:“我的老朋友,又见面了。”

邦德斯把安塔夫人迎进建筑内:“我以为你不会再愿意担任慈善募捐会的古董顾问了……”

欧泊与雷蒙交换了个眼神,看来这贵妇不愧是认识佣兵王的人。

安塔夫人:“我确实不想再做那劳心费神的活儿,这次只是好奇来看看……派克来了吗?”

“还没有。”邦德斯道:“我听说他最近正在和一位帝国伯爵打交道,这里是您的休息牌,再给您几个贵宾的休息牌吧,你这个风华绝代的美人……我保证你在慈善募捐会上能看见非同寻常的东西,或许还有些玩意逃不过你的法眼……如果……我是说拍卖品如果有什么问题的话,请务必提前告诉我,拜托了。”

“没有问题。”安塔夫人一口应承道:“我会抽时间提前看看的。但邦德斯,请你不要告诉派克我来了,我想给他一个惊喜。”

邦德斯道:“当然,我的美人儿,库房里有专员接待您,第五层有自助餐会,这几位是……”

安塔夫人道:“佣兵王亚泽拉斯为我派的陪同人员。”

邦德斯与他们逐一握手,每个人递了个通行牌,安塔夫人说:“孩子们,走吧。”

邦德斯在安塔夫人的脸上吻了吻,女仆示意他们站上一块巨大的地砖,四人站好后地砖发出蓝光,缓缓上升,这里发生的事情已超出了欧泊的思考范围,他的好奇心已经彻底麻木了,雷蒙依旧是那副面瘫样,眼睛眨也不眨地看着巨大的立体水池。

水池里有鱼群展鳍腾飞,一只水蓝星的海底生物有上百根触手,每个触手都有一张嘴,在巨型水钻中轻轻摇曳它的触手,并婉转高歌。安塔夫人眼中带着悲哀,同情地看着水钻中的海底生物。

地砖经过上百米的巨大蓝色水钻,第六层,一名年轻人在观景大厅中手持高脚酒杯,小声和他的女伴聊天,忽然仿佛意识到了什么,转头朝他们所在的地砖望来。

欧泊侧过头,视线与那年轻人对上。

年轻人一头火红色的短发,犹如烈焰般耀眼,穿一身黑色西服,左手揽着他的女伴,抬头看了欧泊他们所在的地砖,一触即离。

欧泊:“你认识那个红头发?”

雷蒙也察觉到了,答道:“不认识。”

地砖速度越来越快,飞速升向数百层之高的休息区,缓慢停下,嵌入一个方圆百里的平台边缘。中央花园顶端嵌着一个透镜般的天窗,将金色的阳光投进花园中,微风习习,花园内种满了说不出名字的花。

女仆推开一个小型庭院的门,里面是豪华的贵宾包间,分为上下两层,窗户外洒入温暖的阳光。推开门的那一刻,整个庭院里的十来个机器人同时亮起灯,开始忙碌。

“我们睡楼下。”雷蒙打开卧室门看了一眼,把行李放进去。

安塔夫人点了点头,没有说话,她看了一眼墙上的挂钟,这里统一使用宇宙时计时,女仆说:“晚上8点去四楼的酒会大厅参加宴会,在这之前,两位可以随意走走。你们的身份是安塔夫人的保镖。”

欧泊点了点头,雷蒙坐在沙发上,看全息投影里的黄金之城宣传页。

欧泊就像个乡巴佬,端详豪华大厅里的摆设,问:“这些一瓶多少钱?啧啧,绿水星的气泡酒……”

雷蒙漫不经心道:“都是免费的,你可以尝尝。”

欧泊:“你来过这种场合?妈的,赤炎星系的什么公司,都不够看啊。”

雷蒙十分茫然,摇了摇头,欧泊又问了一次,说:“你来过这种地方?”

雷蒙道:“没有,从来没有。”

欧泊进房内,坐在床边弹了弹,复古的柔软床垫很舒服,地面铺着的深红色毯子看上去很高级。

他把按钮全打开看了一次,一只小型酒店用机器人过来等候吩咐,被欧泊打发走了,他躺在床上,随手按了个床头的按钮。本以为是床头灯或是电视,不料一个小匣子缓缓滑了出来,里面是天堂公司出产的,高档性生活用品“幻想乐章”。

雷蒙推开门进来仿佛想说点儿什么,欧泊手忙脚乱把匣子放回去,雷蒙看了一眼,说:“你慢慢享受。”

“不不不。”欧泊道:“有什么事?”

雷蒙一手插在裤兜里,暗红色西服外套边襟潇洒地被撩起些许,走出包间庭院。

欧泊一个打挺起身,出去时雷蒙已经不在厅里了。

欧泊斟了点绿水星的气泡酒,入口时无数小气泡在舌上化开,清新的气息沿着嗓子直到鼻子,食道,胃部,全身仿佛浸在清新的水汽中,仿佛呼吸到绿水星那遥远的自然气息。

他舒服地出了口气,端着酒杯出外,庭院外安塔夫人安静地坐着,注视花园外的灿烂阳光,滨州金兰在微风里轻轻摇曳。

天花顶端的透镜缓缓翻转,收起,没有任何阻挡的阳光洒了下来。

欧泊眯起眼,信念之力覆盖了她,他感觉得到她很紧张,或许是因为即将面对她人生中的一个分岔路口。

她出神地坐着,一动不动,就像呆在一副色彩绚烂的画里。

欧泊侧过头,听见了小孩子在风里追逐的嬉笑声与少年粗重嗓门说出,认真的“我爱你”三字。

安塔夫人察觉到了什么,看了欧泊一眼。

欧泊马上收回精神力,朝她举了举杯,说:“不错的天气。”

安塔夫人点了点头,说:“帮我个忙,孩子,下去看看派克来了没有,他的身份是光荣公司的经理,我想他现在正和他的情人在一起。”

欧泊点了点头,穿过中央花园,站上飞板,全息投影在面前展开,电子女声询问目的楼层。

三层是宴会大厅,四层是艺术品陈列间,五层是休息室,六层是娱乐与多媒体大厅。

欧泊说:“六层。”

石板飞下六层,雷蒙的声音在耳边响起,说:“解决问题了?”

欧泊忙道:“没有,有新委托了,寻找她的先生派克,我负责第六层,你在第几层?”

雷蒙调整他的通讯耳扣,答道:“第四层,艺术品陈列室。我觉得她的先生不会在这里。”

雷蒙对着一幅画,画中景象是个幽暗的宇宙空间,断裂的肢体铺向地平线,天边有一抹血色的月亮。

“智慧革命的纪念作品。”少年的声音在他身边响起。

雷蒙转过身,注视着面前的红头发,那少年穿着一身深棕色的西装,左肩上蹲踞着一只打呵欠的小毛球宠物。

雷蒙点了点头,机器侍应端着盘子过来,雷蒙选了两个酒杯,递给他一杯,说:“一场屠杀。”

“人类亲手引发的后果。”红发少年道:“自己制造了数以千亿计的人造生命,又把它们赶尽杀绝……我不太喜欢这个主题的表现,太野蛮了。”

雷蒙略一点头:“怎么称呼?”

红发少年道:“杰米。”

雷蒙:“雷蒙。”

杰米伸出手与雷蒙一握,喝了口女萝酒,说:“来这里做什么?”

雷蒙沉默片刻,而后巧妙地避开了他的问题,答道:“来看看画。”

杰米笑了笑,说:“不错,请尽情享受。”

他端着酒杯转身离开,雷蒙走向艺术长廊的另一个出口,沿途扫视白银时期画家的大作,小声道:“欧泊。”

“哎。”欧泊答道,此刻他正在六层,占地百米的环形立体荧幕上投射出绚烂的光,朝着中央舞台汇集,构筑出一道白色的光带。

共和国的女星披着一袭洁白的布,坐在参天大树的根须上,引吭高歌,绿色的树抖开千万荧光叶子环绕会场缓缓旋转。

“请问。”欧泊躬身朝一名女士彬彬有礼问:“您知道光荣公司的经理,派克先生吗?”

“啊。”女人柔声道:“派克,你找他有什么事?刚才似乎在娱乐室那边见过他——和星辰教堂的神学大师在一起。”

欧泊礼貌道谢,快步前往娱乐室,雷蒙的声音在耳边回响,经耳软骨直接传递到耳膜,周围的人都听不见他们的对话。

雷蒙:“红头发问咱们是来做什么的。”

欧泊穿过娱乐室,这里面聚集了上百人,还有不少透明包间,模拟撞球与双子回旋游戏在中央计分板上跳跃着数字,光怪陆离的包间里闪烁着虹光。

星际互联网的光传输轨道亮起信息交互的灯,欧泊说:“你怎么回答他的?”

雷蒙:“我觉得那个人不简单。”

欧泊道:“但我们只接了一个护送任务,应该跟他没有关系。”

雷蒙没有再说话,欧泊拉住一名人类侍应,小声问了几句话,那侍应摇了摇头,回答不清楚。

欧泊走到角落,环着双臂,闭上双眼,散发出信念之力进行冥想,察知这大厅的每一个角落。

远处透明包间里的红发少年放下他的撞球杆,眯起眼注视欧泊,继而朝他走来。

金色的能量风无孔不入地流淌在每一寸空间中,那是永昼之地的星球意识——南门二双恒星的光芒犹若铺展的飘带交织在一起。

欧泊的思维循着能量风散发出去,娱乐室外有一个大露台,露台的东侧,一名中年人左臂环着一个年轻人的腰,年轻人转过身,脖颈下的项链吊坠闪着光,一股强大的力量刹那袭来,对欧泊的探察进行反向冲击。

欧泊心中一凛,收回他的冥想之力,睁眼时看到面前的红头发。

他穿一身深棕色西装,肩膀上蹲着只懒洋洋的小毛球宠物。

“你好。”欧泊道。

“你好。”红发少年说:“你在做什么?”

欧泊道:“很可爱的小宠物……”

他伸手去逗少年肩上的小毛球,它的两根触角伸出来,人畜无害地朝欧泊挥了挥,红发少年眉毛动了动,冷冷道:“你最好别碰它,它能把你的整只手咬下来。”

欧泊马上收回手,红发少年道:“听着,我不管你是从什么地方来的,现在警告你和你的同伴。”

欧泊微微蹙眉,感觉到一股危险的意味,红发少年道:“别在这里轻举妄动,都是些有头有面的人物,也别让我们难办。”

欧泊道:“我想你一定是认错人了,我只是一名佣兵。”

“佣兵?”红发少年道。

欧泊静静注视着他,红发少年道:“佣兵日记给我看看,你们来这里做什么的?我叫吉米森。”

欧泊道:“你在找人?”

红发少年的语调平静而冰冷,说:“不,我想是你在找人——”

“嘿,警告你,别碰我的同伴。”雷蒙的声音恰到好处地响起。

雷蒙站在欧泊身前,红发少年眯起眼打量他俩,雷蒙道:“杰米,我们都不认识你。你是不是搞错了什么?”

吉米森道:“不,你们才是认错人了。佣兵们,日记本让我看看。我保证不会再找你们麻烦。”

欧泊正要掏日记本,雷蒙却一手按在他的肩上,说:“佣兵守则第六条,不允许朝无关人等泄露任何关于雇主的信息。你会害我们被扣分的。”

“又是亚泽拉斯的那一套。”吉米森道:“迂腐,固执,不懂变通……”

“老哥。”另一个红发少年走过来,笑道:“你们在聊什么?”

雷蒙与欧泊这才发现,两人竟然是一对双生子!

长得完全一模一样,唯有肩上的毛球宠物蹲在左肩与右肩的区别。

吉米森示意他的双胞胎弟弟稍安,注视着欧泊的双眼,问:“你有幻星人血统?”

欧泊道:“没有。”他掏出佣兵日记,采取了一个折中的方法,说:“这是我们的佣兵日记,我们接受了一个委托,但详情不能对你们说。”

杰米过来搭着他哥哥的肩膀,吊儿郎当地一举酒杯,目光驻留在欧泊的日记本上。

吉米森一见那日记便明白了什么,问道:“护卫?查案?E级佣兵,多半是护卫了。我想不出这里有哪个人会穷得去雇佣兵。”

“到此为止吧。”雷蒙道:“这跟你们有什么关系?”

杰米笑了起来,也掏出一本佣兵日记,说:“稍微有那么一点点关系,我想,我们是自己人。”

佣兵日记上烫着银色的鸢尾花图案,中间是一个火焰般的金色字母——“S”。

S级双生子佣兵。

雷蒙:“……”

欧泊:“……”

吉米森道:“到那边去说吧,希望不要撞上同一个对立任务,我可不想离开母星这么多年,还被工会发处分单子。”